La implementación del Sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE), regulado por el Real Decreto 36/2023, ha transformado e incentivado la realización de proyectos de eficiencia energética en España, al permitir que el ahorro de energía se convierta en un activo financiero monetizable.
En su epicentro, surgen los sujetos delegados CAE, entidades jurídicas acreditadas por el MITECO que actúan como intermediarios estratégicos entre las comercializadoras de energía (los denominados sujetos obligados) y las empresas que verdaderamente generan los ahorros energéticos.
La clave del sistema reside en los sujetos obligados, que tienen la obligación legal de ahorrar anualmente una determinada cantidad de energía cada año o, como alternativa, pagar una penalización económica al Fondo Nacional de Eficiencia Energética (FNEE) o adquirir CAEs a un tercero.
El rol del Sujeto Delegado en el ecosistema del ahorro energético CAE
Los sujetos delegados CAE tienen la responsabilidad técnica y burocrática de identificar, verificar y liquidar los ahorros energéticos generados por un tercero para su venta a sujetos obligados. El flujo de gestión y obtención de un Certificado de Ahorro Energético es un proceso de 4 etapas donde el sujeto delegado actúa como director de orquesta del sistema CAE:
- Localización y diseño del proyecto: el sujeto delegado identifica dónde hay potencial de ahorro. Puede ser en una planta industrial que necesita cambiar sus calderas, un hotel que quiere mejorar su envolvente térmica o un ayuntamiento que renueva su alumbrado público.
- Firma del Convenio de CAE: el sujeto delegado firma un acuerdo con el propietario del ahorro (el cliente final que hace la inversión). En este contrato se estipula qué parte del ahorro se convertirá en certificados y qué contraprestación económica recibirá el cliente.
- Ejecución y medición: el ahorro debe ser real y cuantificable. Los sujetos delegados se apoyan en el Catálogo de Actuaciones de Eficiencia Energética, que contiene fichas técnicas para calcular el ahorro de forma estandarizada. Si la actuación no está en el catálogo, se tramita como una actuación singular que requiere un proceso de medición y verificación más complejo.
- Verificación por un tercero: el CAE debe ser validado por un verificador CAE, un organismo independiente (acreditado por ENAC) que verifica que la información aportada es correcta.
¿Cuáles son los requisitos para ser un sujeto delegado CAE?
La figura del sujeto delegado está controlada por un riguroso control administrativo para garantizar la transparencia del sistema y evitar el fraude en la emisión de certificados. Según la Orden TED/815/2023, para obtener y mantener esta condición, las entidades deben superar un examen que valide 3 áreas:
- Capacidad técnica y profesional.
- Solvencia financiera y garantías.
- Acreditación oficial y registro nacional.
Capacidad técnica y profesional
La empresa aspirante a ser sujeto delegado debe demostrar que posee los conocimientos necesarios para identificar, medir y reportar ahorros de energía de forma precisa mediante:
- Experiencia demostrable: debe acreditar haber realizado actuaciones de eficiencia energética durante, al menos, los últimos 3 años, o contar con un equipo técnico con titulaciones específicas en ingeniería y gestión energética.
- Certificaciones de calidad: se valora positivamente (y en muchos casos es un requisito implícito para grandes proyectos) contar con certificaciones como la ISO 50001 (Sistemas de Gestión de la Energía) o la ISO 14001 (Gestión Ambiental).
- Protocolos de medida: debe demostrar dominio del Protocolo Internacional de Medida y Verificación de Ahorros (IPMVP), especialmente para aquellas actuaciones singulares que no encajan en el catálogo estándar.
Solvencia financiera y garantías
Dado que los CAE tienen un valor monetario y son activos negociables, el Ministerio exige que el sujeto delegado tenga músculo financiero para cubrir posibles contingencias:
- Seguro de responsabilidad civil: es obligatorio disponer de una póliza que cubra los riesgos de su actividad profesional. La cuantía mínima suele estar estipulada para responder ante posibles errores en la validación de ahorros que puedan llevar a la anulación de certificados.
- Garantías económicas: debe presentar garantías financieras proporcionales al volumen de ahorros que pretenden gestionar. Esto asegura que, si el ahorro reportado resulta ser falso o erróneo, el sistema cuenta con fondos para compensar al sujeto obligado y al Estado.
- Historial contable: se requiere la presentación de las cuentas anuales auditadas para verificar que la empresa no se encuentra en situación técnica de quiebra o riesgo de insolvencia.
Acreditación Oficial y Registro Nacional
El paso final es la inscripción en el Registro de Sujetos Delegados, gestionado por la Dirección General de Política Energética y Minas, bajo el paraguas del MITECO.
- Procedimiento de alta: la solicitud se realiza de forma telemática. El Ministerio dispone de un plazo de hasta 6 meses para resolver, aunque el silencio administrativo puede tener diferentes interpretaciones según el volumen de solicitudes.
- Mantenimiento de la condición: deben renovar su información periódicamente y están sujetos a inspecciones aleatorias. Cualquier incumplimiento grave de los protocolos de ahorro puede suponer la expulsión del registro y la inhabilitación para operar en el mercado de certificados.
- Publicidad y transparencia: una vez inscritos, el nombre de la empresa aparece en el listado público oficial. Esto permite a cualquier propietario de un ahorro energético verificar si la empresa con la que está negociando tiene la potestad legal para emitir y tramitar sus CAE.
¿Por qué las empresas prefieren trabajar con sujetos delegados?
Aunque un sujeto obligado podría gestionar sus propios ahorros, la mayoría de las empresas optan por delegar esta función a un sujeto delegado por 3 cuestiones fundamentales:
- Agilidad operativa: las grandes comercializadoras no tienen la capacidad para llegar a cada pequeña fábrica o comunidad de vecinos. El sujeto delegado sí.
- Especialización técnica: el mercado de los CAE requiere un conocimiento profundo de las fichas técnicas del MITECO y los sujetos delegados son expertos en maximizar el ratio de kWh ahorrados por euro invertido.
- Gestión del riesgo: el sujeto delegado asume la responsabilidad de que el certificado sea válido. Si hay un error en la verificación, es el delegado quien responde ante el sistema.
Por otro lado, colaborar con un sujeto delegado para generar un Certificado de Ahorro Energético (CAEs) supone ventajas competitivas inmediatas:
- Incentivo económico directo: la empresa recibe un pago por el ahorro generado, que suele ser más rápido que una subvención tradicional (como son los fondos Next Generation).
- Financiación de proyectos: algunos sujetos delegados ofrecen modelos de ahorro compartido, donde ellos financian parte de la obra a cambio de la propiedad de los CAE.
- Reducción del periodo de retorno de la inversión (ROI): al sumar el ahorro en la factura eléctrica y el pago recibido por los CAE, la inversión en eficiencia se amortiza mucho antes.
El Catálogo de Medidas Estandarizadas de los CAEs
El Catálogo de Medidas Estandarizadas es un documento esencial para gestionar los proyectos estándares de mejora de eficiencia energética y obtener el Certificado de Ahorro Energético (CAE). Algunas de las actuaciones más comunes que gestionan los sujetos delegados son:
- Sector industrial: recuperación de calor residual, sustitución de motores por otros de alta eficiencia, mejora de sistemas de aire comprimido, etc.
- Sector terciario (hoteles, oficinas): mejora de la eficiencia en climatización (HVAC), instalación de sistemas de control y automatización (BMS), etc.
- Sector residencial: SATE (aislamiento exterior), cambio de ventanas, aerotermia, etc.
- Transporte: renovación de flotas de vehículos pesados o mejora de la logística de rutas, etc.
Cada una de estas acciones genera un número de kWh ahorrados al año, que el sujeto delegado multiplica por el factor de vida útil de la medida para obtener el volumen total de CAE.
El futuro de los Sujetos Delegados en la transición energética en España
El objetivo de España es alcanzar una neutralidad climática en 2050 y los CAE son la herramienta para movilizar más de 4.000 millones de euros en inversión privada durante los próximos años. En este contexto, los sujetos delegados se están convirtiendo en consultores estratégicos de descarbonización.
Los sujetos delegados CAE son el puente necesario para que la eficiencia energética deje de ser un gasto y se convierta en una oportunidad de negocio rentable y sostenible.
¿Cómo elegir un buen Sujeto Delegado en España?
A la hora de elegir un sujeto delegado, debes asegurarte de:
- Verificar su número de registro en el listado oficial del MITECO.
- Analizar su experiencia previa en tu sector específico (industrial, residencial, etc.).
- Comparar el precio que ofrecen por cada kWh ahorrado (el precio del CAE es variable).
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