Autor: Pau Molins - Lectura de 1 minuto

5 ventajas del Transporte Ferroviario de Mercancías

A día de hoy, el transporte ferroviario es un medio que está en vías de expansión. La gran cantidad de ventajas que aporta el transporte ferroviario de mercancías respecto a los otros medios de transporte no son pocas y, los países de la Unión Europea son conscientes del cambio a nivel global que puede conllevar una red logística de esta envergadura. Así pues, dichos países de la Unión y los continentes vecinos comparten un foco común: el auge del transporte ferroviario.

Ventajas y desventajas del transporte ferroviario de mercancías

Como toda modalidad, hay una serie de ventajas y desventajas que hacen decantarnos por un tipo de transporte u otro. En primer lugar, veremos los puntos principales a favor de esta categoría:

• Tipo de mercancías y volumen: el transporte de mercancías por ferrocarril es apto para la mayoría de mercancías. Podemos encontrar trenes que cargan a granel minerales, coches y hasta productos del sector del Retail. Gracias a la variedad de plataformas, cajas móviles y vagones adaptados de que se dispone, este tipo de transporte puede albergar una amplia gama de productos. En cuanto a volumen, éste permite transportar grandes toneladas de productos aprovechándose de la flexibilidad del tren, agregando o quitando vagones, según la necesidad.

• Lead Times: la opción ferroviaria es la mejor opción cuando se trata de largas distancias, ya que la gran velocidad del tren es mayor a la de cualquier otro medio de transporte, a excepción del transporte aéreo.

• Seguridad y fiabilidad: el tren es uno de los medios de transporte más seguros, sus accidentes son escasos y las averías son esporádicas. Una locomotora estropeada se sustituye rápidamente mientras que la avería de un buque en alta mar o de un avión puede tener graves consecuencias.

• Coste: el coste del transporte ferroviario es el más económico del mercado, no solamente por el combustible sino por el hecho de que, con muy poco personal, se llegan a transportar grandes cargas.

• Contaminación: el transporte ferroviario es el que menos contamina y ayuda a descongestionar las carreteras. Disminuye las emisiones de gases, reduciendo la huella de CO2.

Como contrapartida, dos serían las principales desventajas:

• Infraestructura: la infraestructura del transporte ferroviario es la desventaja más prominente de las existentes. Existen dos puntos clave que se tienen que abordar:

• Ancho de vías: cada país dispone de su propia infraestructura ferroviaria ya que es una inversión que realiza dicho país. En algunos casos, existe el problema del ancho de las vías que no es el mismo que el de los países vecinos, imposibilitando el traslado de mercancías a ciertos países como por ejemplo España, donde el ancho de las vías es distinto que el de Francia. En estos casos, se tiene que recurrir al transporte multimodal (tren + transporte terrestre) para llegar a destino incrementando así los costes del transporte.

• Ubicaciones: la imposibilidad de disponer de una infraestructura por provincias provoca que el servicio puerta a puerta sea más complejo, pues tal y como he mencionado anteriormente, en este caso, también se tiene que recurrir al transporte multimodal (tren + transporte terrestre) para poder ofrecer el servicio deseado.

Como hemos dicho, la inversión en la infraestructura ferroviaria depende de cada país, lo que dificulta que los países subdesarrollados puedan alcanzar los niveles de los países más desarrollados provocando así un desequilibrio.

• Flexibilidad horaria: esta categoría no entiende de horarios ya que todas las empresas se tienen que adaptar al horario estipulado.
  

El uso del transporte ferroviario, una decisión estratégica

Gracias a las grandes ventajas que aporta esta categoría, se ve la necesidad de adaptar la infraestructura a las exigencias requeridas, siendo los Fondos Next Generation una palanca que pueda ayudar al cambio, previendo que en los próximos años un crecimiento notable para el equilibrio económico y sostenible.

De esta manera, la introducción del transporte ferroviario en las operaciones de una empresa responde a una decisión estratégica que afecta a diferentes áreas y que debe plantearse con un enfoque 360, no solo desde el enfoque logístico. Cuando se piensa en una solución como el transporte ferroviario deberemos plantearnos las siguientes preguntas:

• ¿Cuál debe ser mi modelo de aprovisionamiento si reduzco los lead times?

• ¿Qué impacto en ventas puedo tener si soy más rápido poniendo mis nuevos productos en el canal de venta?

• ¿Qué nivel de precisión tengo en la planificación de la demanda y como la reducción de los leads times me ayuda a minimizar riesgos de rotura de stocks o de sobrestockajes?

• ¿Puedo eliminar el transporte aéreo de mi modelo de negocio sin tener el impacto en ventas?

Todas estas preguntas responden a una cuestión global de eficiencia del modelo logístico que, en un contexto de economía globalizada y con los objetivos medioambientales que se están definiendo a medio plazo, supone un planteamiento casi obligatorio para ganar competitividad en los próximos años.